“不可能！不可能的！”夏侯玲伸出手狂拍自己的脑袋，精神已经接近癫狂。
“九炎教崇拜九炎城的力量倒也无可厚非，但你们不修炼自身，却总想将不属于你们的力量纳为己用，终究不是正道。”九炎修罗摇了摇头，随后抬起目光看向众人：“好了，闲话说得也差不多了，是时候送你们上路了。”
九炎修罗一语言罢，便准备抬足向前。但就在这时，他突然心有所觉，双足一蹬，猛地向后跃去，而在他原来的驻足之地，数根木质尖刺从甲板之中猛地刺出，直冲天际。九炎修罗一边借着冲势向后滑行，一边向前望去，只见在缓缓收入甲板中的木刺之后，木老头正从众人中缓步而出，面带微笑，举止悠闲。
“老先生刚刚没有喝酒？”九炎修罗稳住身形，缓缓起身，问木老头道。
“自然没有。”木老头笑道。
“老先生难道不会饮酒？”
“那倒不是。”木老头解释道：“只是酒中被下毒一事，我早已知晓。”
“哦？”九炎修罗好奇道：“你是怎么知道的？”
木老头踏了踏甲板，道：“这世间一切木质之物都是老夫的身体。在老夫踏上寻炎舰的那一刻起，这寻炎舰的每一寸角落就已遍布了老夫的耳目。你假扮老汉潜入厨房在酒中下毒，这一切老夫可都看得清清楚楚的呢。”
“既然你已经知道我在酒中动了手脚，为何不提醒别人呢。”九炎修罗好奇道。
“提醒？”木老头古怪地笑笑，似乎没想到九炎修罗会问如此愚蠢的问题，“其他人的生死，和老夫又有何干系。”
“你们是一同寻炎的队友吧？”九炎修罗又问道。
“这你就错了。”木老头笑道：“老夫从未想过寻炎，又哪来‘寻炎队友’一说。”
众人愤恨地怒视着木老头。这个木老头视人命如草芥，早在落燕矶之时，众人便已有领会，但既已同在寻炎队，谁又能想到他会如此地坑害同伴呢？不过事已至此，他们此时神通尽失，除了暗自慨叹又能做什么呢。但夏侯玲却不这样，这个老妪虽然已近癫狂，但仍听明白了一切。接着，她一边狂笑着一边向木老头狂奔而来，仿佛疯狗一般，不咬上木老头几口誓不罢休。
“你还有一点错了。”木老头没有理会飞奔而来的夏侯玲，而是对九炎修罗说道。
“哦？我又哪里错了？”
“将外力纳为己用，这才是天道！”木老头一语言罢，在他的额头上突然长出一根青色藤蔓，灵蛇一般窜向正在靠近的夏侯玲。夏侯玲此时已不知回避，被藤蔓尖端猛地刺进后颈之中，痛哼一声后便驻足不前。不过仅仅片刻之后，她便忍住刺痛，再次挪动脚步。可就在这个时候，夏侯玲突然感到一股无法忍受的剧痛瞬间遍布全身，疼得她顿时撕心裂肺地嚎叫起来，最后甚至痛昏了过去，蜷缩在地上不住地抽搐。没过多久，刺中她后颈的藤蔓突然收回，再度融入木老头的额头之中，与此同时，夏侯玲支撑着站了起来，将她此时的面貌展现在众人眼前。但众人仅仅一看之后，无不内心发凉。
夏侯玲的脸面脖颈虽然还是枯黄褶皱，但上面此时却爬满了一圈圈纹理，仿佛树木的一圈圈年轮。一举一动之间，动作已失灵活，仿佛机械，而之前或鄙视、或不屑、或癫狂的眼神之中此时已不见一丝神采。她整个人此时仿佛一尊木雕，没有半分活人气息，而一颗晶莹的红色宝石正嵌在她的额头正中，散发着阵阵红光，仿佛一颗燃烧着的火炭。
“你改造了她？”九炎修罗看出了些门道。
木老头微微笑着，似是默认。
九炎修罗叹了口气，看着夏侯玲，同情地道：“她现在还是她吗？”
“树木开花，结果，留下种子，种子到了新的环境，吸收养分，再次生根发芽，成长为树木。所以一颗小小的种子，也可以说就是原来的树木。”木老头先是说了一些不相干的，随即额头突出一根断藤，断藤断口中吐出一颗类似种子的东西，木老头将其接住，然后托起展示给九炎修罗，“而木某凝练出的种子，能以他人的血肉意志为养料，逐渐生长，最终成长为另一个木某。新的木某由于是以他人为养料，自然会保留了那人的一切。所以……”他看向夏侯玲，颇为满意地道：“它仍是夏侯玲，但更是木某。”
“哦！”九炎修罗恍然大悟，目光扫过寻炎队的其他人，笑道：“原来老先生的目的，就是以他们为养料，造就更多的自己吗？”
“正是！”木老头再无顾忌，终于表明目的。
众人心中俱是大寒。木老头若仅仅是见死不救，他们虽然愤恨，但也就仅仅如此了。但这个木老头从组建寻炎队之时便打算对他们下手，这份心思，众人除了愤恨之外，当真是感觉到了不寒而栗。
“他们现在毫无反抗之力，你可以动手了。”九炎修罗道。
“一群凡人，不值得老夫浪费种子。”木老头反而紧盯着九炎修罗，“我现在有更好的选择。”
“你要对我动手？”九炎修罗笑道。
“不错！”木老头一声轻喝，就在这时，夏侯玲额上宝石突然一阵红光闪烁。似乎得到感应，三个仍在地上抽搐的九炎傀儡缓缓站起，没有神采的眼睛盯着九炎修罗，身上彩光涌现，九炎神通缓缓酝酿。
“她能操纵九炎傀儡了？”九炎修罗看向仍如朽木一般的夏侯玲，不解道。
“我说过了，”木老头瞥了眼夏侯玲，“它现在仍是夏侯玲，但更是我。即便是没有变成普通人的夏侯玲，她的生命力和老夫相比也差得远呢，我的生命力足够炎火磁石最大程度地控制九炎傀儡。所以，在我控制下的九炎傀儡会比以往更强！对了……”木老头说到这里，面露好奇地打量着九炎修罗，“用不了九炎的九炎修罗，和能使用九炎的九炎傀儡，到底谁更强呢，现在就让我看看吧！”
木老头一语言罢，九炎傀儡应声而动。九色火焰在他们身上猛地窜起，三个九炎傀儡此时仿佛拖拽着九色火尾的三颗陨石，朝九炎修罗狠狠地砸了过去。
九炎修罗却没有动。他看向站在一旁毫无自主意识的夏侯玲，叹道：“你要是还有自己的意识那就好了……”九炎修罗伸出右手，倒提虚握，一丝丝黑色火焰在他掌中不停流转，渐渐形成一把火焰巨剑，“那样我就能告诉你了，你们九炎教掌握的关于九炎城的一切，还只是皮毛而已。”一语言罢，九炎修罗五指收紧，提起黑火巨剑，朝着三个九炎傀儡的方向，轻轻地刺了出去。