“非常好，继续进行炮火压制！在增援到来前，一定要把那个十几个铁罐子堵在谷底了。”
“是！”
蒸汽坦克后方不远处，几个军用帐篷围成的营地内，某个抽着上等雪茄的大不列颠尼亚地方贵族，查看地图的同时，就观测手传回的信息加以分析，并作出决断。
“就把那个俘虏送当做礼物送给中校你好了。”
将军脸上挂满了傲慢之意，虽然傲慢，但这并不代表他愚蠢。所以，才能己方损失掉一辆坦克后，迅速调整策略，成将帝国20人先遣部队，全数堵到了一条狭长的低谷之中。
将军对面坐着的正是，先前从苏卡兰逃回去的伯里曼中校。虽然说败军之将，但毕竟是稀有的魔法师，所以伯里曼并未受到什么太过严重的惩处。但对于他对帝国机甲的描述，以及请求国王将海上舰队撤离以及不与帝国为敌的建议，多数人则认为是危言耸听和无稽之谈。
之后，伯里曼被变相的降职，以对帝国机甲顾问的身份扔到了他们认为最不可能被入侵的诺曼，美名其曰协助诺曼海岸防线抵御帝国偷袭。虽然是战败，但他毕竟是大不列颠尼亚唯一见过帝国机甲的人。
但实际上，在诺曼的这一年里，当地的驻军高层并没有让他参与防线的正常防务。只是陪同地方贵族进行一些名义上巡逻，实则是观光狩猎的边缘任务。
这一次，双方能撞上可以说是一种巧合。
乔治·卡特鲁作为贵族，也是诺曼地区少数的几个握有实权的人物，同时也是一个思想相当前卫的家伙，正是因为这朝前的想法，让他在军中并不怎么受欢迎。前一天傍晚乔治突发的奇想的想到了，坦克如何夜战和如何集集群作战的想法。于是在想驻军借用了十辆蒸汽坦克后，便拉着伯里曼一起去实验自己的奇思妙想了。
就在入夜的时候，他们刚才行驶到先遣部队必经的路线上，因为其中一辆坦克动力锅炉出现异常，而就地进行了短时间的停留。
作为先遣队的帝国军，也是第一次见蒸汽坦克这种超大型铁家伙。结果，双方一交手，先遣队便是损失了四人，而对方那辆因为失去动力而无法动弹的坦克，则被先遣队就地摧毁。
在再次付出两架“野蛮人”的代价，以及负责通信的支援机被打掉天线后，众人被压缩到一条低矮的谷地里。
狭小的谷口，让对方的坦克不敢正面强攻，同时坦克火炮的穿甲能力也让先遣队无法突破封锁，撤回来。
（是自己高估了那些机甲的战斗力，还是说那些家伙的战斗力倒退了？还是那些怪物般的战力只是少数几个人才持有。）
面对乔治的风趣，伯里曼只能苦笑。从后半夜开始一直到天亮的几个小时里，他一直在想这个问题。对于亲眼见识过那场战争的他来说，他更愿意倾向最后一条。而且，他隐约感觉到那个犹如恶魔存在的家伙，很快他就会再次遇到。
“怎么可能？对方一架特殊型号的机体，正在以超高的速度进行单兵突进。”
营地外，刚刚接受到旗语反馈的士兵，将这信息翻译给一旁的参谋人员后，参谋人员都感觉这像是一条愚人节开的玩笑。即使那条信息已经经过了再三的确认，可依旧让他们无法相信。
等这条信息传到乔治的耳朵里时，坐守在坦克上炮兵已经能够凭肉眼看见“枪骑兵”的身影了。
“看起来很有胆量嘛！告诉炮兵，给我把他打下来！”
几乎传令兵走出营帐的同时，另一名传令兵就跑了进来。
“报！炮兵前锋捕捉到敌方机影，目标数为，一架。”
“那还等什么？给我摧毁他！”
“可是......”
传令兵接下来的话，有点唯唯诺诺不敢大声说出口。因为，那种事情即使是亲眼所见的他，都无法相信自己的眼睛。
“大声说出来。”
“是！对方速度太快，火炮无法捕捉目标。”
听到这句话的伯里曼，也顾不上和乔治·卡特鲁侯爵请示了，马上起身冲了出去。
“——敌情状况如何？”
站在坦克一侧的伯里曼大声询问的时候，他脑海中已经认定这次出现的肯定不是帝国的普通士兵。同时，脑子里在快速运转着，针对如此情况，应该如何应对。
“啊？”
为了防止被火炮巨响震破耳膜的炮兵，因为带着防护耳塞，并未听清伯里曼在喊什么。
“现在什么情况？”
“对方速度太快，我们火炮只能牵制的作用。”
“扶我上去！”
伯里曼拍打了一下旁边负责护卫的士兵。并在士兵的帮助下，爬上了三米高的坦克。
接过观察手的望远镜，映入伯里曼的视线的是，一个银灰色并高速想自己这边突进身影。很快他发现，那种颜色并不是对方有什么特殊的嗜好才涂成那样，而是它本来的颜色就是银灰色，那是那架怪物出厂时候的颜色。同时，炮兵所谓的炮火牵制作用，其效果其实是微乎甚微的。
“通知其坦克，分梯次进行交叉射击。”
负责管制火炮的上尉，疑惑的看了一下他。
“照我说的做！”
“是！”
火炮的攻击频率和方式改变后，那个银色身影明显变慢了许多。确认这一情况后，伯里曼弯腰俯下身，对着站在坦克下方的传令兵喊道，“通知侯爵大人，随时准备后撤！”
（为什么是这样？如此速度的敌人，完全可以在潜行状态先行突进到我坦克阵地附近在进行突袭。可他为什么要如此招摇？）
暗中接近，发动奇袭，一向这些人惯用的战术才对。也正是因为如此，伯里曼在到了诺曼后，才会不断向地方驻军要求引进矮人制造的坦克，他认为也只有这种防御里极强的移动炮台，才有机会与帝国机甲进行正面交锋。然而很可悲的是，当地的驻军和大不列颠帝国的高层是一样的想法，并不看好伯里曼的设想。最终也只一些贵族出于新奇，才出资买了大约四十辆坦克，且还是多半用于充当门面的摆设使用。
难道他的目标是观测哨？
“报告，观测哨失去联系。”
传令兵在告诉侯爵后，顺便将这一情报告诉了还站着坦克上伯里曼。
结合之前听到的那声来着海岸线的剧烈爆炸声，伯里曼的那婆子总算是理解事态的严重性了。
“......糟糕！搞不好帝国已经强行登陆了！通知侯爵拔营后撤，通信兵先行赶回卡昂，告诉那里的驻军，帝国从诺曼登陆了。”
“坦克盾形阵型，掩护侯爵撤退。”
然后，乔治·卡特鲁侯爵被手下半强制的架上了自己的坐骑。怀着某种决心伯里曼，直接接收火炮管制上尉的权限。眼前那种超越常人理解的事情，证明这里至少曾经有一部分是当初他在苏卡兰遭遇的帝机甲部队，这些本应该出现在苏卡兰境内的帝国士兵，此刻却在前往卡昂的必经之路上。
那只能说明一件事——
亚美斯特里斯对大不列颠尼亚动手了。
与帝国行动速度犹如闪电的机甲相比，伯里曼并不认为九辆行动缓慢的坦克能阻止他们前进的步伐。
所以，自己现在唯一能做事情，就是进全力保护侯爵大人安全撤离，哪怕是付出自己的生命。
只要能惊醒王国那些还在沉睡的人们。（未完待续）