某人来到此处，把这具旧世行尸做成了艺术摆设，蒙扎心想。就像蜡塑一样。从吊挂的方式她能确定，尽管猎手群体中精神不正常的大有人在，可这位吊挂者绝对比任何人都疯狂，兴许还是个精神扭曲的杀人狂。
对方以黑色藤蔓绷紧行尸的胳膊，让它们朝两侧伸展开来，摆出鹰隼翱翔的姿势。除此以外，行尸的头部也被向上拽起，嘴巴拉扯得大张着，肌肉绷出扭曲的笑脸，就像是濒死的人正发出无声狂笑。
对蒙扎来说，这具可怖行尸的摆放姿势，可是一个趣味不小的谜题。也正是此类谜题，才把她引到艾洛莎的搜查队里。每天夜晚，也许是与生俱来的、她灵魂中狂热的幽灵，都会遮蔽她的心灵和理智，逼迫她寻找途径去发泄自己心中烦躁的情绪。然而她是生活在社会秩序下的人，她有师父和同僚，曾经还有在意的男性。这样的她，能在街上孤身游荡，找个不幸的落单者给其一枪，以便消解内心的抑郁吗？
自然不能。
况且她也不是疯子。
老猎手们几乎都有精神问题，可倘若有谁真在敢城市里发作，等待他们的绝对不会是什么好下场。
鲁斯也端着步枪站了起来，不对他承受能力差劲的徒弟发表评价，也懒得对还在挣扎的行尸发表意见。话说回来，这次艾洛莎搜查长抽调了一大批猎手，其理由绝对不止她透露的那么简单。
可惜蒙扎没有面见预言家的权力。
鲁斯用镣铐扣住行尸的手腕，又拿铁链去捆绑其身躯，打算把这玩意运回船舱，以便检查异状。蒙扎在一旁调节提灯旋钮，好让提灯稍微亮一点。火焰在玻璃罩中不停跃动，把一块块拉长的黑影投到墨绿色苔藓、颀长的钟乳石、黑色岩块和腐臭污泥上，投到老鼠血红色的眼珠和脏污的灰毛皮上。
这世界上老鼠活得可比人自在多了。
蒙扎打量了这“艺术品”片刻，然后挪开目光，顺着暗道继续往下。她打算跟上另外一个老猎手和他的徒弟。在远方眺望，可见暗道尽头是一扇半掩的木板门。里面安静得过份，似乎有不详的征兆。她对危机的预感很少犯错，她希望这次能看到值得她来此地的东西，——她所待的上一个搜查队实在太无趣、太谨慎了。
老猎手的徒弟站在门外，没有跨进去。
不过，这种感觉还真怪异，是她此前都没见识过的。蒙扎小声哼歌，穿过寂静的甬道，走下阴森的、渗着地下水的天然石台阶。这个山丘岩窟实在有些蜿蜒曲折的过份，让人浑身泛潮，这个暗道则更加阴暗潮湿。
蒙扎停在虚掩的木板门外，察觉到征兆以外的东西，——气味，以及声音。她听到低微的说话声，闻到新鲜尸体的气味。这种气味和旧世行尸截然不同，不过还是很糟糕，让正常人难以忍受。说话声带着古怪的韵律，像是神秘学者的吟唱，所用的语言她从来没有听过。
这世界上巫咒语言实在太多，为了和交流所用的语言相区分，普遍被称作高等语种。为了学习巫咒，蒙扎也学过此类语言，不过也只懂一部分高等谢伊尔语而已。
“老师让我待在这里。”青年人轻声对她说。
“你知道这声音意味着什么吗？”蒙扎也用一样的声音神神秘秘地回应。
“还能是啥？他说里面是个神秘学者诈尸了，这就是不火葬的结果。”
“你觉得瓦卢斯在干什么？”
“可能是在......对峙吧？”
“你是不是脑袋被门夹了，想看着他提前入土？”蒙扎把声音放得更低，“你不敢进去，就在这里乖乖待着，我进去帮他。”
“老师说他一个人就——”
“老瓦卢斯就是个傻瓜，你也是个傻瓜，你怎么不回家吃奶算了？”这青年人还没来得及继续反对，蒙扎已经推门摸了进去。
“见鬼！”她听见身后这白痴低声抱怨。
门内的房间是个半坍塌的遗迹，也许曾经是华丽的地下居所，如今却只剩下土坑和断壁残垣。室内光源只有瓦卢斯腰带上一盏老式提灯，隔着玻璃罩发出暗红色光芒，照出半截身子入土的行尸。不知为何，到处都散落着漩涡纹络，还有密密麻麻的手指抓印刻满整个墙壁、地面和头顶天花板。漩涡纹络上缀满荆棘藤蔓，带来无数诡秘的影子，好像是悬挂着很多绞死的尸体。
那个神秘学者的行尸背对他们站立，衣衫破旧，正伸开他满是污泥的双臂。他腹腔和腰椎是空的，边缘血肉蜷曲成弯曲的烂肉条，好像是悬挂着密密麻麻的蛆虫，还在她眼前不断蠕动。蒙扎听不懂他吟唱的内容，但她觉得瓦卢斯呆站在他们面前很不对劲，——兴许他被摄取了心智。
蒙扎举枪瞄准，挑起一边眉毛。按照军工厂宣称的口号，这弹头能把行尸的脖子跟半个脑袋都打成碎肉糜。
不知为何，这地方实在冷得过份，仿佛置身冰窖。她屏住呼吸，面带愉快的微笑，放空一切思想，然后她——
神秘学者毫无征兆地扭过头，把脑袋咔吧转过一百八十度，面孔正对她，脖颈则扭成了麻花状的东西。只见他面容惨白，毫无血色，如淹死的浮尸一般，着实让人印象深刻。除此以外，这东西满嘴都是污泥土壤，苔藓从里面不断落下。那目光阴冷得不是人类该有的。
“Jihla.”
蒙扎一下子僵住了，仿佛她被塞进了冰窖几十载，肌肉也僵硬得不像是自己的，完全失去控制。她没料到这个神秘学者死前这样难以对付，还懂得高等咒术。中断吟唱后，仅仅一个短语，就让她成为蜡塑一样的东西。她死死盯着这行尸，不仅是微笑僵在脸上，连喉咙都被封死了，无法呼吸。
“Jihla.”神秘学者的行尸把脖颈扭过九十度，视线落向尾随而至的青年人。后者立刻肌肉僵死，脚下失去平衡，跟着就往后栽倒。
哪个白痴把神秘学者的尸体埋在这里了？不知道黑暗中会诞生什么吗？
行尸自然不会知道她的抱怨。他张开嘴，喉咙里咯咯作响了一阵，盯紧蒙扎和青年搜查员。
“Gurukas’inri.”
这感觉很难形容，就像有柄勺子伸到她脑子里去搅动，驱使她去做某件她不想去做的事。蒙扎眼前一阵发黑，大脑眩晕，耳旁发出尖锐的嗡嗡鸣叫声。不过她没受更多影响，不仅如此，这声音还让她僵死的血肉恢复了，只是还有些酸涩和麻木。
“为您效劳，主人！”这时青年搜查员却已经喊了出来，——用毫无波澜起伏的机械一样的声音。
这白痴的心智是用纸糊的吗？
眼看这白痴急不可耐地朝行尸跪了下去，俨如一个流离失所的孤儿看到亲爹亲妈，蒙扎几乎瞪大了眼睛。青年搜查员走得实在太急，还摔了个狗吃屎，一脑袋磕在行尸的脚上，仿佛咿呀学步的婴儿。
这行尸看了眼搜查员，后者立刻抬起头，无比虔诚地掏出随身匕首，接着就往他亲爱的老师瓦卢斯那边走。蒙扎看到搜查员两脚站定，对着老猎手的心脏眨眨眼，然后端起锋利的匕首，仿佛捕鱼人举起鱼叉。其中含义不言自明，——他要把僵硬在原地的瓦卢斯亲手刺死。
行尸盯着相互残杀的师徒俩。
很好，就是现在。
装作僵硬原地的蒙扎立刻抬枪瞄准，第一发子弹将行尸的脑袋打成骨渣碎块，第二发子弹把青年搜查员持匕那条胳膊的肩膀打断，臂膀和匕首都被冲击炸向头顶，——这番举动没有哪怕片刻的犹疑。
当个残疾人也比死了人好。
青年人发出痛不欲生的惨叫，瓦卢斯则眨眨眼，仿佛要说话，然而行尸的两条胳膊竟然自行脱落开来，如跳蚤般跃至半空。蒙扎立刻抬枪射击，却看到从其手心里张开两张诡异的人口，牙齿洁白地让人浑身不适。
“Ji——”
这什么恶心的东西！？
然后无法用言语形容的诡异之事发生了。两支手臂忽然停滞不动，所吟咒文亦猛然中断。某种带着血腥味的邪风吹过皮肤，让蒙扎寒毛直竖。她下意识后退一步。伴随着血肉滑落的声响，这两只胳膊毫无征兆地从中断裂，仿佛被医生用手术刀将其切开，手法精准而优雅，断面亦无比平滑。
瓦卢斯竟然略带庆幸地呼了口气。“结束了。”他说，“多谢你没有这个傻瓜一样被它蛊惑。”蒙扎这才看到，老猎手手中握着一颗洁白如玉的眼球，美丽而诡异，像极了艾洛莎搜查长的眼睛。
然后行尸也从中断裂，两片烂肉向两侧滑去，鲜血飞溅，仿佛两片装满红酒的破布袋子被划开了，其中脊椎骨骼都被均分为二。
蒙扎舔了舔嘴唇，看到神秘学者的尸体还在挣扎，然而他一旦哪个部分开始挣扎，哪个部位就会莫名其妙地一分为二。虽然这一幕像极了在做噩梦，不过，蒙扎几乎能看到一只百无聊赖的手一次次挥下手术刀。
是你吗？亲爱的搜查长大人？
“这是什么？”她问。
瓦卢斯咳嗽一声，招呼鲁斯过来帮忙抬昏过去的搜查员。“我跟随搜查长干了很久。”老猎手低说，“不过请恕我必须保密。”
艾洛莎和这里距离多远来着？她怎么做到的？
“我能去问她吗？”她若无其事地提问。
“这得看搜查长的想法了。”