四人的面前浮现出一道绿色的能量光屏，上面显示着如下的文字：
【场景：麒麟座V616附近星域。】
【提示：该模式为多人冒险模式，玩家之间无法相互攻击。】
【主线任务已开启——】
【主线任务一：抵达庞贝城，并调查城中发来的求救信号。】
【主线任务二将在主线任务一完成后开启。】
【阵营声望系统已开启。当前阵营：太空佣兵队“暴雨”。当前声望等级：友善。】
“庞贝城？这哪位人才起的名字，存心要让这城市玩儿完啊。”乔椋在看到那座城的名字后立马吐槽道。位于亚平宁半岛的庞贝古城在公元前79年毁于维苏威火山爆发，整座城市都被埋葬在了火山灰之下。如今虽不知年份，但以此为一座太空城命名着实有些不吉利——这不求救信号都发过来了。
“不，我觉得起这个名字是有寓意的。”怖兰克道，“你们知道麒麟座V616是什么吗？”
乔椋：“什么是什么……难道不是一颗星吗？”
怖兰克面色凝重地摇摇头：“不，是个双星系统，其中包括一个黑洞。”
这时，沐虚离发现在能量光屏的右下角处有一个放大镜的图标，他伸手点击后光屏就开始转换形态，最终变成了一个巨大的漩涡。
【麒麟座V616（A0620-00），距太阳2800光年，人类已知距地球最近的黑洞。】接下来是一些小字，主要是对附近星域和“庞贝城”的介绍——麒麟座在1613年被荷兰天文学家普朗修斯发现，位于双子座以南，大犬座以北，小犬座与猎户座之间的银河中，星图状似一只有角动物，拉丁文原意为独角兽或犀牛，中文以祥瑞之兽麒麟为其译名。麒麟座V616包含了一个9-13倍太阳质量的黑暗致密天体（原为候选黑洞，在该副本背景下已被确认为黑洞）和一个0.5倍太阳质量的恒星，庞贝城即是建立在这个黑洞边缘的“黑洞城市”。
利用旋转黑洞的结构特性，提取黑洞的旋转能发电，作为维持城市正常营运的能源，这便是黑洞城市运行的理论来源。黑洞旋转时也会带动周围物质一同旋转，这就会与周围的静止物质形成一条分界线，即为黑洞的“静止界限”。包括光线在内的物质越过静止界限后，并不会立即被黑洞吞食，而是围绕黑洞高速旋转，因而具有巨大的旋转能。再往里，当到达一定位置后，围绕黑洞旋转的所有物质才会被黑洞吞食。从这个位置再往里便是无尽的黑暗了，这就形成了黑洞的“视界”。在静止界限与视界之间有所谓的“贮能区”或“能层”。据认为，旋转黑洞有内外两个视界，中心奇点也变为“奇异环”。英国物理学家罗杰·彭罗斯根据旋转黑洞的这种结构特性，提出了提取黑洞旋转能的机制。就是将一个物体沿着与黑洞旋转相反的方向抛入贮能区，这个物体在黑洞强大潮汐力（引力）作用下一分为二，其中一部分被黑洞捕获，进入黑洞；另一部分则飞出贮能区。由于物体是沿黑洞旋转的反方向抛入贮能区的，黑洞在捕获物体的一部分时会损失一些旋转能，而这些能量正好被物体的另一部分携带飞出贮能区。回收这部分物体，就可利用它所携带的能量。
（能量光屏的黑洞周围出现了一圈轨道，其上坐落着一些建筑，有五座高塔特别显眼；而在轨道的下方正有众多小车在一边运转一边朝下抛投某些物质，这些物质在掉落后全都被吸入了黑洞之中。）
著名科学家C·米斯勒、K·索恩和J·惠勒在合著的《引力》一书中，根据上述原理，提出了建设黑洞城市的设想：在黑洞的静止界限外建造一个巨大的环形密闭生态系统——黑洞城市，提取黑洞的旋转能发电，作为维持城市正常营运的能源。计算指出，黑洞引力释放的能量是恒星聚变反应释放能量的100倍以上。我们可以让重物落向黑洞，牵引发电机轮子旋转发电。具体做法是将城市垃圾装在一串相互链接的小车中，小车串沿螺旋线依次落向黑洞，每辆小车在到达抛射点时将车内垃圾倒出，黑洞在捕获垃圾时损失的旋转能则由小车带出。小车在被一个巨大的转子回收时，释放出它所获得的巨大旋转能，驱动发电机的转子高速旋转，使发电机发出强大的电流。这种办法不仅一劳永逸地解决了垃圾处理问题，而且变废为宝，为城市提供能源。另有说法称由于黑洞周围的时空曲率与地球不同，所以在黑洞城市生活的人类有可能会更加长寿。
而光屏上的这座由五座高塔相互链接而成的黑洞城市就是“庞贝”，人类建造的第一座黑洞城市，28万人口全是因地球环境极端恶化而背井离乡的星际移民。
据文档所说，“庞贝”上相当一部分人从事着某种关系到地球安全的机密工作，只不过凭四人当前的阵营声望还没有权限查看具体内容。
“原来如此……建立在黑洞边缘的太空城市，就像是建在火山脚下的庞贝古城，一方面是寄托了繁荣的寓意，一方面也是对瞬间可能毁灭的警惕……”沐虚离心中默默道，同时透过飞船的舷窗眺向外部的宇宙——茫茫星海的那一头，是深不可测的慑人黑暗。
其中一座高塔的顶端正向外发出红色的扩散光波，显然那便是求救信号的发出地，也是四人此行的目的地。
“不知道上面具体什么情况，以防万一咱们先互相交流一下各自的特长呗。”怖兰克先道，“简单说我就是个冰法师，异能可以操控低温。”
卓骧举起拳头：“拳击手，大师级格斗精通，异能还没开，血统……不是那种适合战斗的类型。”
乔椋：“我能把非生物变成炸弹，另外还可以用玩具制造召唤生物。”
沐虚离：“刺客，可以操纵阴影。”
怖兰克沉吟片刻，道：“科幻世界最吃香的是枪手或是机械师这类运用科技的玩家，老实说我们这个队可能不太讨巧”
的确，在这个远程能量武器泛滥的世界下，沐虚离他们三个以近战为主要输出手段的人可能会很难受；而冰魔法师擅长的向来就是控制，而非输出……
【已接近庞贝城，曲率引擎减速中，预计十分钟后着陆。】
太空舱里传来的电子音宣告着任务正式开始，四人立刻戒备起来，因为如果庞贝城上真的发生了什么变故，他们的飞船在降落过程中也不是不可能会遭到攻击……
“轰！”
随着一声爆响，整艘飞船震动了一下，透过舷窗看见飞船外部的能量防护罩上荡起一层波纹。接下来更加密集的攻击如雨点般袭来，太空舱中不断响起“防护罩能量下降”的警报声……