却说周夷王深知儿子姬胡之性，极思传子之策，朦朦胧胧，混混沌沌，梦到犬戎太子犬甲率犬兵犬将来袭大周，天下振动，百官诸侯纷纷拥立太子姬胡为帅，姬胡率众将士痛击犬戎，大获全胜，犬甲跪地求饶，百官诸侯天下亿民齐拥太子姬胡，高呼万岁。不禁梦中大叫：“妙哉！”
醒来止住爱妃，周夷王细思其理，悟出欲树儿子威名，至速莫若征伐犬戎，而征伐犬戎不可主动兴兵，须设巧计如梦中之事，使犬戎来攻，强兵压境，百官诸侯主动请立太子为帅，则朕之大计自然天成，顺理成章。
周夷王主意已定，立即传唤姬胡至，言道：“吾儿知之，尔虽有嫡长子之份，得以袭承天子之位，然治国之难，为君之艰，儿须深知。今者父为儿思一立威扬名、慑服天下之良策，设计使犬戎犯边，烧杀抢掠，烽烟大起，父于朝会之时大发怒言，儿即高声请缨，挂帅统兵，征伐犬戎，父顺势封儿为天下兵马大元帅，儿统兵打败犬戎，则威名扬于天下，百官诸侯天下亿民必畏服有加。若此则儿发号施令，天下自服。为父早晚归于黄泉，吾儿早已操持权柄，登基为天子时，普天之下，风平浪静。”
周夷王苦心孤诣，谆谆而教，哪知姬胡听毕，哈哈大笑道：“君权神授！父王何须如此费尽心力，灭一犬戎，儿带兵猛扫即可，何须如此费尽周折。另若学宫之中，儿早坑杀犬甲，何患之有？”
周夷王一听姬胡如此头脑简单，心憨性暴，不由得连连叹气摇首：“吾儿切不可如此心计皆无，虽普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，天子可任意杀伐。然明智之君，皆知以仁德术略治理天下，方有久安。若贸然兴兵，必有人谏责穷兵黩武，须设巧计使犬戎来犯，师出有名。吾儿所言坑杀犬甲，实为童子之言。儿长矣，须事事三思而行，立德立名，使百官诸侯天下亿民知天子行仁德治仁政。即使须行诈术，也须有仁德之名！”
周夷王面对儿子一人，急得将君王权谋也喊了出来，又一一教姬胡宫廷谋略，隐敛之道，最后言道：“吾儿须多效晋子宜臼、共子共和，二子文武双全，勇略过人，尤为共和，国小爵低，竟有如此之能，吾儿承天子之脉，须更有为也！”
周夷王边言边泪眼涟涟，姬胡有所领悟，点头示意。
周夷王立即写密旨一封，送于西境防御犬戎的边将，令其择机而行，激犬戎来攻。
犬戎，又叫猃狁、严狁，位于今陕西省西部、甘肃、宁夏一带，国都于今甘肃省静宁县威戎镇，至今古城城基仍存。犬戎是炎帝之亲，《山海经？卷十七？大北荒经》则称犬戎是黄帝后裔的一支。
远古时期，在恶劣的生存条件下，犬戎为了民族生存、繁衍，形成了野蛮强悍的民风，为了刺激族人勇猛尚武，又称祖先是两只白犬，画于旗帜之上，奉为圣物。为了族人的身体强壮，能征善战，生下婴儿之后，三天不喂奶，任其挨饿，暴露于夏日酷阳、冬日严寒之中，自然淘汰，只有身体素质极其强壮者才能存活。不会走路之前由父母喂养，走路之后即编为团队，练习武功、狩猎。为了增强忍耐性和服从性，常常集体接受鞭笞杖击，不许出声。十几岁训练杀人，每人必须杀一外族人，带回头颅，证明自己的生存能力和功劳。
却说犬戎太子犬甲，于学宫之中遭姬胡暴打、辱母、割耳，忍住深仇大恨，深夜越墙逃遁，一路风餐露宿，受尽饿冻之苦，逃回犬戎国都。犬戎之主犬突正在观看男女打斗、歌舞，津津有味，哈哈大笑，忽犬甲自外面踉踉跄跄、连滚带爬而入，跪于犬突之前，连哭带叫道：“父君！儿于镐京被那姬胡连打带骂，又割去一耳——”犬突见犬甲蓬头垢面，衣衫褴褛，又细观犬甲耳处，一大血疤尚存，猛然立身，大叫道：“大胆周儿！残暴若此！”犬甲继续哭道：“儿本欲在镐京，趁深夜宰杀姬胡，同归于尽！然姬胡之宫，门窗坚固，戒备森严，不能成功。儿思一人死则死矣，然父母养儿，儿有兴国尽孝大任在肩，于是连夜奔回。父君！儿请立即兴兵，杀向镐京！夺了周朝江山，杀绝姬家老少！自为华夏之主，也不枉忍辱一场！父君！速速出兵！”犬甲抱住犬突之膝，手指着东方大叫。
犬突“嘡啷！”一声，拔出佩剑，欲发令出兵，忽又仔细斟酌，沉思有刻，徐徐言道：“吾儿忍疼忍辱，回得家中，立志报仇，实为可造之才。然吾国吾族，虽矫勇善战，然地贫人寡，又连年大旱少雨，草木枯竭，现更隆冬之际，马瘦人寒，现立兴兵，实难敌周兵人多势众，难操胜算。吾儿且息悲痛，待休整生聚二年，励兵秣马，待兵强马壮之时，再挥戈东进，必踏平镐京，取得天下，代周而建大犬王朝！”
犬甲听毕，叩首叫道：“谨遵父君之命，儿即与兄弟操练将士，以图大计。”
于是犬戎之主犬突即与四个儿子犬甲、犬乙、犬丙、犬丁全力练兵、养马、打造弓戈，又广传犬戎之人，大宣周人残暴，周王父子无道，欲杀绝犬戎。犬戎全族上下，男女老幼，皆群情激奋，誓保家卫国，灭周杀姬，报仇雪耻。
犬甲、犬乙、犬丙、犬丁四兄弟，年龄挨个相差一岁，正值年少气壮之时。
长子犬甲，以镐京所见所学，助父赞画军务，又苦练十八般兵器，苦研兵书，指点诸位弟兄。
次子犬乙，自幼善骑光身快马，于山岭沟壑间奔跑如飞，使一口青铜长刀，轮圆如飞，水泼不进。犬甲又据镐京所见所学，指点犬乙训得骑马使刀者万人，练出以单骑对付周军战车之术。当时周军战车虽然威力巨大，但受地形限制，于山峦沟坎中行驶不便，难展威力，而单骑可驰骋自如，灵活作战巧妙应对周军战车。
三子犬丙，自幼善使矛枪弓箭，百步之外，毫厘不差。犬甲又据镐京所见所学，指点犬丙训得矛枪弓箭兵万人，用犬戎独产的劲木制成威力巨大的强弓，用虎狼豹之筋制成弦索，弓弦结合，射程射力倍超周军。又每人携带矛枪数杆，可刺可掷，近则拼刺，中则掷矛，远则射箭。
四子犬丁，自幼好与狼犬为伴，久而久之，能通犬语，使犬为兵，率集一帮凶狠犬戎少年，驯养极西雪山高原所产犬獒万只。犬甲欲指点犬丁训犬之术，犬丁叫道：“勿须长兄费心！吾自有策！”
犬丁立即驯犬扑咬活人，使犬獒挨饿三日，然后将从外族捕捉的俘虏投入，众犬獒饿极而上，争相扑食，久而久之，犬獒嗜人成性。犬丁放言：周人侮辱吾族为犬，吾即以犬为兵！姬胡无道至极，竟割长兄之耳，吾定使万犬撕碎姬胡，为兄报仇!
二年之间，犬戎兵、马、犬皆练得战技娴熟，犬戎之主犬突只待秋高草丰，战马养壮之时，兴兵报仇。
却说周军西境防御犬戎的边将，接到周夷王密旨，观道：
“咨尔爱卿，犬戎蛮夷，凶悍难驯，时时欲东侵大周，为患甚巨。朕欲防患未然，征伐犬戎，斩草除根。然发兵西征，朝中老臣及诸侯必有怨言，若坐视不动，犬戎必日渐壮大，危害更甚。为大周千秋万岁计，为黎民百姓计，晓尔施计挑动犬戎，使犬戎兴兵犯边，朕则师出有名，大张旗鼓，兴师征伐。计成则尔立首功，慎行之，密记之，若有泄漏，格杀勿论。”
边将阅毕，坐而深思，悟出周夷王真意，乃为欲使太子统兵树威，不由得心中暗笑，又思为天子效劳，机会难得，立即亲率兵卒伏于边界林草之中，等待犬戎猎人越界。
西周与犬戎边界，于今陕西省宝鸡市西部一带，边民狩猎追兽，常常互有越界，戍边将士习以为常。这日，七八个犬戎猎人张弓射鹿，一鹿中箭东窜，猎人紧追于后，周军边将下令放箭，犬戎猎人或死或伤，余者被俘。
边将令押过犬戎猎人，当场喝令痛打一番，兵卒鞭杖齐下，打得犬戎猎人皮开肉绽，边将又令牵来狼犬数只，上前扑咬，最后留下活口，以刀割去一耳，骂道：“留尔犬命！归告尔犬主，尔族乃白犬配母而生，皆为犬种！早晚当斩尽杀绝！”
犬戎猎人遍体鳞伤，逃回犬戎国都，见犬戎之主犬突，痛陈周兵恶行恶言，犬突见犬民又被割一耳，更想到太子犬甲也被割耳，不由得暴跳如雷，破口大骂道：“周人乃大足野怪之后，其始祖母与大足野怪野合生子，怪种传衍，其敢屡辱吾族。吾正思兴兵报仇，待寻出师之名，今即挥戈东指，灭周杀姬，正当其时！”犬突所言大足野怪，是指周人的祖先崇拜神话中，传说始祖母姜塬，因踩巨人足印而有孕生子，繁衍周人。
犬甲猛起身大叫：“父君！儿深受姬胡之欺，愿统兵直捣镐京，抓住姬胡，碎尸万段！乃解深仇大恨！”
犬突面色阴沉，徐徐言道：“吾儿须知，吾兵虽剽悍善战，可以一当三，然周军兵多将广，狡诈无比，须防诡计。当以吾之长，击彼之短。以分兵游击之术，诱使周军分兵，吾军设伏以待，可歼周军。另周军战车甚猛，吾军难以抵挡，然吾军或于平川之中，大挖陷马坑，或专走山岭密林，使周军弃车而战，吾军即大逞单骑之威，于快马之上，一刀一人，痛斩周军！”言毕，犬突仰面哈哈大笑。
犬甲言道：“谨记父君之教，儿即立即率兵而行，突袭周兵！”言毕起身欲走。
犬突急止住犬甲：“且慢！”又掐指而思：“周军故意放吾民归来，意在激吾兴兵。现周兵必戒备森严，以待吾军，若吾即速进军，正中其奸计。现为八月中秋之际，再有月余，即为十月初一，周人将过春节。月余之中，周军不见吾军动静，必以为吾军胆怯畏战，不敢兴兵，心生怠懈，饮酒过节，吾军即于十月初一寅时，周军酒醉大睡之时，奇兵天降！必获大捷！”
犬突所言十月初一过春节，是因夏商周至汉武帝之前，以每年十月初一为岁首，十月初一即过春节。
犬戎按兵不动，周军果然以为犬戎不敢动兵，直至十月初一将至，周军上下宰牛杀羊，于除夕之夜通宵达旦，饮酒作乐，酩酊大醉。
十月初一寅时，天色未亮，犬甲率犬戎将士如同神兵天降，举刀持戈，杀进周营，周军将士多数醉酒酣睡，于梦中被斩首而毙，少数狼狈而起，勉强抵抗者，被杀得一个不留。
西境告急，镐京震动。周夷王闻之大喜，然面色扮作焦急之相，召集百官朝堂议事。
百官笈笈不安，人人自危。周夷王隐住喜色，端坐朝堂，喝道：“众卿听知！先王及朕屡次欲攻灭犬戎，然时有胆小如鼠之辈！谏言罢兵休战，并讽朝廷穷兵黩武，致使攻战不利，犬戎壮大！今边境烽烟又起，尔等议之，战否非否！”周夷王边喝边抖剑作响，怒目下视百官。
百官听周夷王之言，将以前征伐犬戎之败归责于人，多数闭口无声。
周夷王愤起，拔剑出鞘，又喝道：“尔等食朝廷之禄，养得脑满肠肥！今日军情紧急，十万火急，该当何策！”
姬胡此时倒记得父教，胖大身躯一晃，抓过父剑，向天高举，叫道：“犬戎蛮夷，敢犯大周！儿愿请缨挂帅，剿灭犬戎！大军所至，斩尽杀绝！犬甲小儿，剁之为泥！”姬胡黑面瞪目，暴声暴嗓，真生出大帅威风。
周夷王一见姬胡之状，心中欢喜若狂，胡儿齿长矣！然而表面声色不动，继续言道：“太子请缨，挂帅出征，众卿之意若何？”
百官饱阅朝廷官场，皆已看出周夷王之意，纷纷高声作答：“太子殿下英武非常，挂帅出征，必旗开得胜，所向无敌，求陛下恩准！臣等愿齐心协力，效犬马之劳！”
晋国太子姬宜臼猛身跨步，出班奏道：“臣愿随太子殿下，作为先锋，喋血沙场，诛灭犬戎!”
齐国太子姜寿昂首挥臂，出班奏道：“水来土掩，兵来将挡！犬戎虽悍恶无比，然臣施奇计，必大破之！臣愿效祖上太公，为大周再建新功！“
共国太子共和稳身静容，出班奏道：“文武之道，一张一弛，对蛮夷，侵则敌之，降则恩之，使天下知大周战则能胜，和则有方。今对犬戎，臣一以为当以武为先，迎头痛击，后则设法以恩笼之，使其心服。臣二以为犬戎散布于极西数千里之地，一战破之易，斩尽杀绝难。今日破之，余犬又生聚蓄势，数年又强，如此循环往复，边患不已。臣三以为大胜犬戎之后，当以和为策，与之开商贾，通婚姻，数代之后，犬戎之人尽融为华夏之族，忘宗归周，悍风自去，凶患自灭。思吾华夏神州，黄帝为始，夏商至周，疆土自中原向四方，渐增渐扩，天下蛮夷，渐而去蛮风夷习，归为华夏之族。华夏者，礼仪之大，谓之夏，服章之美，谓之华。臣以为以大周之赫赫，必能更引蛮夷，羡华夏之富，礼乐之美，甘心入华夏之族。”
百官听共和之言，齐声称赞，一老臣叫道：“如此深谋远虑之后生，必为大周栋梁也！”
周夷王见百官齐拥姬胡，立即顺势发布诏令：“边境烽烟正急，军不可一日无帅！朕即封太子姬胡为天下兵马大元帅，在京诸侯之子随军作战，将所学用于疆场实战。着太师召公相随，天下诸侯皆备兵粮，随时听宣。”
召公一直面带微笑，将一切看在眼里，最后出班，言道：“老臣必鞠躬尽瘁，追随太子殿下，为破犬戎尽心尽力！”
朝会之后，周夷王留太子姬胡、太师召公单独议事。
周夷王对召公道：“老爱卿戎马数十年，屡立战功，深悉犬戎之况。又学宫八年，慈育太子，更功德巍巍，方才朝会之中，言‘追随太子’，实为过谦。今太子出征，仍须老爱卿随而为教，凡军机大事，皆由老爱卿最终决断。千钧重任，置于老爱卿之肩，既须大胜犬戎，又须保众太子平安。”周夷王又对姬胡言道：“吾儿要以太师为终身之师，行兵布阵、执行军纪皆要由太师首肯，方得行之。儿即拜太师三拜。”
召公急忙笑道：“勿须多礼，太子殿下英武过人，必能指挥若定，大获全胜。若有用老臣之处，老臣世食君禄，君恩如天，必鞠躬尽瘁，全力而行。”
周夷王听召公之言，禁不住双目湿润，言道：“老爱卿真乃德才兼备，辅教太子，如此谦言之至，大军凯旋之时，朕必重待老爱卿。”
周夷王又令传晋国太子姬宜臼、齐国太子姜寿、共国太子共和，前来商议军情。
正议间，忽探子惊慌而入，跪地言道：“陛下！那犬戎之主有四位太子，皆为虎狼之辈!大太子犬甲，为统军元帅，二太子犬乙，率万名骑卒，皆善使长刀，三太子犬丙，率万名弓箭手，皆善使弓箭矛抢，更有四太子犬丁，能通犬语，驯得凶猛犬獒万只，甚是厉害，令人闻风丧胆!”
周夷王闻言色变，其心中本意，乃为打场小战，树儿子姬胡之威即可，没想到干戈如此之大。
召公稳稳言道：“陛下勿虑，老臣曾统兵与犬戎激战，深知其凶悍之情，此次征伐，必随机应变，务求凯旋而归，使太子殿下威震天下。”
周夷王闻言容定，言道：“朕即下旨，晋、共二子为统军正将，齐子为随军参赞，并另调众多精悍战将随军而行，确保万无一失！”
齐国太子姜寿闻听晋国太子、共国太子皆为统军正将，自己仅为随军参赞，不由得张口欲言，召公笑而止住：“参赞乃总筹全军，甚是重职，只有足智多谋，方可任之。齐子若想统军为战，随时可行。”齐国太子闻言，方面有所安。
于是姬胡为天下兵马大元帅，众太子各有其职，十万大军，战车千乘，浩浩荡荡，出镐京向西，直奔今陕西省宝鸡市一带，杀将过去。
周夷王又立即诏传天下诸侯：“大周立国以来，犬戎屡犯，今又动烽烟，大周太子姬胡挂帅出征，众诸侯太子皆随军参战。敕令天下诸侯，倾心为援，同心同德，务使众子安然无恙，凯旋而归。”
周夷王此招甚是厉害，天下诸侯皆知犬戎凶悍，闻儿子往征，人人心惊，那个敢不倾力而援，有出谋划策者，有亲率精兵强将求战者，有贡纳粮草军械者，纷纷攘攘，云集镐京，于朝堂之中，同声要求亲往前线。
周夷王看在眼里，喜在心里，朕驾驭之计高矣，不动干戈，诸侯自服，胡儿乖乖，再打几个胜仗，天下诸侯那个敢不俯首称臣，安守本分。周夷王压住喜悦，轻轻稳言道：“众位爱卿，且勿心惊，朕早已定下灭犬之计，太子姬胡必能大奏凯歌，尔等爱子，皆随而建功立业，毫发无损。”
周夷王不提召公随军之事，诸侯中有不知者，吓得脸色大变：“犬戎悍恶，天子胡言，爱子之命危若悬卵矣——”有知内情者悄声告知：“召公随军，执掌军机，公等勿惊。”其人方安。
却说召公于路途扎营过夜之时，同姬胡及众将商议征伐之术，姬胡按剑大怒道：“天朝大兵，讨伐犬戎！勿论雄犬雌犬，老犬少犬，斩尽杀绝，一个不留！”召公看了一眼姬胡，言道：“犬戎地广数千里，山林、沟壑、戈壁、干漠，处处险难，斩尽杀绝之策，万难实施。老臣以为前日共和所言极是，灭其国绝其族，实为下策，胜其兵，占其都，余犬仍存，仅为中策，收其心，融其族，乃为上策。现吾大军应行仁义，师出有王者之风，先下战书，一为先礼后兵，使犬戎及天下诸侯知殿下仁义之名，二为——”召公顿了顿，低声言道：“二为犬戎之人，遍布数千里之间，必分兵与吾游击为战。吾军之优，贵在聚兵速战，战书之中，以仁义为名，约定交战之期之所，可巧使犬戎聚兵一处，以吾军战车之威，冲锋剿杀，可获大胜。”
姬胡闻言，连声叫好道：“太师妙计！能骗犬戎聚兵一处，使吾军战车发威即可，管甚仁义与否！”召公边笑边止住姬胡：“殿下休言‘骗’字，此乃兵法计谋。”姬胡高叫道：“骗即兵法，兵法即骗！何须遮遮掩掩！”召公急言道：“殿下不可高声，兵法计谋，为军中之秘，不可泄露！”
召公即写战书，书毕，指定一将官出使犬戎而送，将官一听，吓得魂飞魄散：“犬戎犬性，凶狠残暴，毫无信用，仁义之道难行。先有太子殿下割犬甲之耳，后有军犬撕咬犬戎边民，又割其耳。吾出使犬戎，必先遭割耳之刑，再葬身犬腹。身死则罢，然众犬生撕活咬，实吓煞吾也——”将官面容失色。
姬胡见将官迟疑畏惧，拔剑怒道：“不听令者！当即唤犬撕杀，后诛杀全家！”将官只得颤颤抖抖，接过战书，姬胡骂道：“胆小鼠辈！囚尔全家，若战书不到，尽投犬群之中！”
将官见状，去也是死，不去也是死，只得跪地向东叩首而言道：“爷娘妻儿，吾已葬身犬腹矣——”
忽齐国太子姜寿猛然而立！慷慨而言道：“吾愿做使臣，面见犬甲，一能下达战书，二能晓以道义，说其臣服，永不为乱！”
召公闻言惊而拦阻道：“齐子不可恃才逞强，犬戎残暴非常，又犬甲被割耳而逃，必迁怒于使臣。此去犬戎，确为羊入虎口，有去难回！老夫受圣上重托，负有确保众太子毫发无损之大任，若有闪失，老夫何以对圣上！何以对尔父齐公！”齐国太子面色等闲，昂首言道：“太师勿忧，吾自幼熟读太公兵书，有八八六十四计于心，有三寸不烂之舌于口，自能随机应变。休论小小犬甲，即使纣王再世，吾也能说之向贤向善！”
齐国太子言辞切切，非使犬戎不可，召公再三阻拦不住，忙拿出卜卦之具，摇而卜文王神卦，得“山地剥”之卦，再三推演道：“山地剥者，艮上坤下，不利有往，剥者落也，一无所存。其卦形下阴五连，险象重重！初六，剥床于足，贞凶也，首爻为阴，征凶兆恶！六二，剥床以辩，愈凶也，又为阴爻，愈来愈凶！六三，剥之无咎，先上下也，也为阴爻，上下相阴！**，剥床以夫，凶近灾也，也为阴爻，灾凶现于肤肉！六五，贯鱼，无可救药！五爻连阴，凶险之极，五爻皆阴，其形若犬牙密布，主众犬撕咬，葬身犬腹！”召公尚未推演完毕，即大惊失色：“齐子！休得逞强好胜！性命之丧，非同小可！”
齐国太子挥手言道：“大难之时，更显英雄本色！此正展吾平生所学之时，太师休要阻拦。”
见齐国太子非去不可，共和上前，指卦形对召公推演道：“此卦下五爻皆阴，征兆凶险连连，然上爻为阳，易曰：‘阴极生阳'，上九为阳，主物极必反，有惊无险之象也。”
召公也仔细观卦推演道：“然也，先凶后吉，最终无忧，使命可成。然虽卦象如此，其事仍为凶险也。”
齐国太子见卦象最后为吉，更大呼小叫，非要去犬戎下战书不可。姬胡见状，横脸言道：“尔自负性命之责，书下自请状、致父书，若死而不归，圣上及尔父，百官诸侯皆知乃尔自为，与本太子无关。”
齐国太子闻言，抓过笔来，从袖中拿出一帛，挥笔写道：“今有齐国姜寿，自请出使犬戎，若有性命之忧，咎由自取，圣上知之，父君知之，百官知之，诸侯知之。”
召公见状，只得同意齐国太子出使犬戎。
于是，齐国太子昂然出使，一副胸有成竹、怡然自负之相。
北风萧萧，衰草遍地。齐国太子姜寿无畏无惧，驱车直奔至犬戎大营前，犬戎兵伸刀戈拦住，齐国太子慷慨而言道：“速速通报尔太子犬甲殿下，有镐京同窗齐人姜寿为使，下达战书，约定战期战地，另叙同窗私谊。”
犬戎兵传报犬甲，犬甲闻听，立命将士于帅帐之前摆起刀戈阵、犬獒阵、骷髅阵，给齐国太子一个下马威。
犬戎将士横眉怒目，架起刀戈，寒光闪闪，杀气腾腾，齐声高叫：“灭周杀姬！犬撕姜寿！”齐国太子昂首挺胸，傲视一切，大踏步闯向帅帐，犬戎将士依次闪开刀戈。
刀戈尽头，犬戎兵牵着犬獒，蹲立两侧，众犬獒张口龇牙，伸舌瞪目，齐国太子视之无物，直闯而过。
帅帐门前两侧，犬戎兵以戈高挑骷髅头，齐国太子仰天大笑，迈入大帐。
犬甲高坐帅位，面露凶相，叫道：“姬胡昏暴，无道之极！尔为姬胡爪牙，又上门相欺，吾犬獒万只，正饿腹待食！尔先填之，再抓住姬胡，万犬食之！”
齐国太子不慌不忙，侃侃而谈：“犬甲兄此言差矣，爪牙二字，乃为贬损吾姜寿也。爪牙者，助恶作歹，欺人行霸也，犬甲兄细细回思，镐京同窗时，吾姜寿何时、何处有欺兄之行，轻兄之言？若有一丝，甘愿犬甲兄任意处置！”
犬甲闻言一愣，眨目而思，叫道：“即尔于镐京之中，无欺于本太子，然今姬胡兴兵，侵犯吾境，尔替姬胡效命，即为爪牙！本太子必杀尔命，以儆姬胡！”
齐国太子又仰天大笑，言道：“吾姜寿承继祖业，读三韬六略，研易经八卦，上通天机，下知世事，无神机妙算之智，不敢入犬甲兄之门。今大周以仁义治天下，不行诈术，先下战书，约定交战之期之地，明明白白，较量本领。”言毕，递上战书。
犬甲双目暴赤，夺过书写战书的竹简，一折两段，摔于地上，叫道：“割吾耳时，仁义何在！杀吾民时，仁义何在！姬胡小儿，本太子与尔不共戴天！必踏平镐京，杀绝老鸡、幼鸡、雄鸡、雌鸡！”犬甲停顿有刻，又叫道：“尔等周人，狡诈无比，休得骗过本太子！尔以下战书，约定战期战地为名，骗吾军集聚于平川之地，凭战车之威，以众击寡，合围而剿！齐儿！本太子于镐京，也学得文韬武略，尔口言仁义，暗行诈术，作奸行恶，瞒不过本太子！”犬甲边叫边抚摸割耳之处：“全部斩首！大小随从，一个不留，方解吾恨！”
犬戎将士闻令而行，上前按住齐国太子，向外拖去，齐国太子大叫：“要杀要剐，任由尔便，吾姜寿决不求生！”
正拖间，忽犬甲又叫道：“押回周使！”犬戎将士将齐国太子扭回，齐国太子又仰天大笑。
犬甲走下帅位，持刀走向齐国太子，咬牙道：“尔笑何意？尔以为本太子不敢杀尔。本太子乃为斩掉尔首，轻饶于尔，今先割去一耳，再投入犬獒之中，使尔知本太子厉害。本太子知尔有些伶牙俐齿，然即再摇唇鼓舌，也难救尔命！“
大帐之外，群犬猛叫，齐国太子闻之色变，再也逞不出英雄之相，双腿颤抖，八八六十四计一计也无，三寸不烂之舌僵于口中。
犬甲上前，一手拧住齐国太子耳朵，一手挥刀狠力割下！齐国太子闭目叫道：“吾命休矣——”
忽“嘡啷！”一声，犬甲之刀被人夺下，犬甲怒目而视，见是三弟犬丙，大惊而问道：“何也！”犬丙忙对犬甲耳语，忽感觉对住割耳之侧，急忙转身扭首对住另一耳悄语，犬甲面容渐舒，最后发令道：“两国交兵，不斩来使。姬胡不仁，然本太子须立名于天下，两军交战，仁义为首，明刀实枪，对阵厮杀，以决胜负。今留尔性命，回报姬胡，告知交战时地。”言毕，速写交战时间地点于竹简之上。
齐国太子听毕，暗中长舒一口气，吾得生矣。拿到犬甲回书，急忙回身出帐，于帐外又欲仰天大笑，忽息声以手示意随从，速速催马快行。上得车来，齐国太子亲自扬鞭，连连催马，向东急驰而去。
跑出十里开外，齐国太子方稳住心神，以手抚首，又仰天哈哈大笑，言道：“真乃文王神卦，物极必反，有惊无险也。又吾姜寿命大运好，神仙相救也——”
其实，齐国太子脱险，既非卦准，更无神救，只是侥幸之极。方才犬丙猛夺犬甲之刀，对犬甲耳语道：“周军施计，诱吾聚兵，图谋歼灭。吾将计就计，乘机取姬胡性命。姬胡贵为太子大帅，受万兵护卫，杀之难矣，只有两军对垒之际，方能见到姬胡。现放回齐儿，约定战期战地，引诱姬胡于军阵之前，弟备毒箭，喂足见血封喉毒药，待那时，弟施展百步穿杨硬功，必射中姬胡，七步之内，毒发身死，周军必大乱阵脚，吾军趁机猛攻，必获全胜。如此计法，实乃获胜捷径，舍此何以杀得姬胡？”犬甲闻言，方放齐国太子，写得回书，诱周军列阵，乘机射杀姬胡。
齐国太子回至周军帅帐，未待入内，即高声大喊：“太子殿下！太师大人——姜寿平安而归！”召公闻声，奔出帐外，见齐国太子安然无恙，禁不住双目湿润，连声问道：“出使之情若何？可有凶险之况？”齐国太子得意洋洋，拉召公进入帐内，绘声绘色，讲述犬戎之恶，尤大侃自己英勇无畏、智斗犬甲，只是隐去被拉向犬群之时，两足颤抖、口舌僵硬之状。
召公听毕，竖起拇指赞道：“齐子果智谋超人，能言善变。”又叹道：“老夫卜卦，见五爻连阴，凶险重重，本不欲派齐子出使，共和又解卦，第六爻上九为阳，乃物极必反，有惊无险之相，果如是也，文王易经神卦，灵验无比，更有共和悟透其理，深解其义也——”
姬胡看毕犬甲回书，哈哈大笑道：“人皆谓本太子自幼性憨，不知本太子也齿长识丰。犬甲小子，如此回书，言定交战时辰、场地，必有诈也。然本太子性喜打斗，何惧之有，正好亲临战阵，肉搏犬甲，杀尽犬戎！”召公忙言道：“犬戎毫无信义，殿下要小心提防——”姬胡又哈哈大笑，对召公耳语一番，召公听而惊讶不已，大赞道：“太子殿下真日进月长，才思大升也，老夫心安矣——”
两军所定交战之地，位于今陕西省宝鸡市西郊一带。交战之日，两军对垒，周军赤旗遮天蔽日，队伍整齐，战车森森，戈戟耀光，众太子皆华服美冠，肃立于战车之上，大周太子姬胡更满脸横肉，杀气腾腾，傲首挺身立于帅车之上。犬戎将士来自边远贫荒之地，皆披兽皮、草毡，披头散发，骑于马上，见众太子富贵之状，不由得自惭形秽，有畏缩之象，犬甲对犬戎将士大叫道：“休看众儿华服美冠，实为酒囊饭袋！，吾于镐京，知其一伙太子太孙，只知享高爵厚禄，无几个真本领者，吾军休怕！”
姬胡瞪目怒容，暴嗓发声，大叫道：“大周昊天有命！君权神授，为天下之主！尔等西陲蛮族，敢兴兵相犯，劝尔观大周军容赫赫，速速投降！归于王化，改弃野气！本太子本欲直发大兵，直捣尔都，斩尽尔人！只因大周礼仪为上，先礼后兵，故以礼待尔！”
姬胡正言间，忽一声弓响，一箭射来，“咣当！”一声，正中心窝！
正是：犬戎太子假回战书，暗放毒箭射杀姬胡。
欲知姬胡性命如何，且听下回分解。（未完待续）