章十一 幕间
步绛玄不甚明显地挑了下眉，回头看了闻灯一眼，起身去开窗。
秋夜晚风灌进屋内，闻灯一个激灵，看清窗外的东西。
那是一头熊，上半身直立着，脑袋挤在屋檐下，看起来有几分憋屈，棕黑皮毛，油光水滑，抬着前爪，眼睛不大，直直注视着闻灯。
步绛玄退回半步，对闻灯道：“不妨过来打个招呼。”
闻灯觉得呼吸困难，这超过两米高的熊，怎么看怎么有压迫感。步绛玄始终如一的平淡神情给了他些许安定感，他抹掉手心的汗，一步步、小心翼翼地走到窗前，站在伸手就能扯到步绛玄的地方，对一窗之隔的熊露出笑容：“……熊哥，你好。”
熊的眼珠子转了转，用前爪拍响窗框。
这次不再是“登登登”的声响，而是一串“哐哐哐”，整面墙都因此晃动，若不是打扫得干净，恐怕会掉下一层灰。
“它在表达什么？”闻灯后背紧绷，怕引起灵兽不悦不敢后退，僵着表情，压低声音问。
“应该是在回应你。”步绛玄道。
“应该？”闻灯听见步绛玄的用词，更为紧张，哆嗦着抬起手，想要悄悄按住刀柄，却被步绛玄制止。
步绛玄的手是偏冷的，像被秋雨浸过一般。他瘦长的手指抓住闻灯的手腕，轻声道：“现在，你该谢谢它的到来；然后告诉它，不久后你会需要它的帮助，希望它能来帮忙；最后，礼貌地送走它。”
他难得说了一个长句，不过闻灯无心注意，调整着呼吸，照他的话去做。
闻灯每说一句，熊便会拍一下窗，但当他和熊告别后，熊却不动了。
熊看着闻灯，闻灯也看着它。
四目相对，闻灯想到了年少无知时和朋友玩笔仙的情形，那会儿他们总爱故作神秘地说，这东西请来容易送走难。当时只是为了好玩，现在一看，还真如此。
闻灯不动声色维持住神情，拿手肘悄悄捅了步绛玄一下。
这时熊动了。
它脑袋慢慢放低，眼皮子垂下来，连天生上翘的唇都似乎瘪了一下，像极人类失落时的神情。
闻灯先是心一跳，尔后灵机一动，试探性问：“熊哥，你是不是没吃晚饭？”边说，他边取出从西门食肆打包带回的半盘辣子鸡和半只盐水鸭，谨慎地递向窗外。
“请，不客气。”
熊注视他半晌、凑近，鼻翼翕动数下，将口一张，咬走那半只盐水鸭，再一吸，吸走半盘辣子鸡丁。
食物吐咽入腹，它的神情变了，看回闻灯，又一次抬起前爪拍窗。
哐哐哐。
窗板尚余震颤，闻灯尚且紧张，熊转身走出长廊屋檐，在院中消失不见。
秋风夜雨里，长廊外的灯烛熄了几盏。闻灯长舒一口气，倒退到软垫前，一屁股坐下。这坐姿不舒服，他干脆瘫倒，躺成一个“大”字，眼神游移片刻，盯着天花板，呢喃道：“我怎么就成功了呢？我竟然真的成功了，可我还没有清净境呢。”
闻灯“不雅”的姿势让步绛玄皱眉，他杵在窗前没动，别开视线，道：“你的乐声中充满灵气。”
“我师父也这样说我，但我不明白，也感受不出来。”闻灯道。
他希望步绛玄能解释解释，孰料却听这人说：“坐好。”
口吻端的是严肃。
“你怎么跟我妈一样？”闻灯抱怨着，手弹了弹，但就是不起身。
步绛玄看回闻灯，目光冷淡又严厉。
他这副模样，比刚才的熊更有压迫感，闻灯心不甘情不愿爬起来，将软垫铺平整，坐上去。
“你的天赋在于此。”步绛玄这才解释了一句，关上窗，来到闻灯对面，又掏出一本书。
书，闻灯不爱看，但这话爱听，来了精神。
“一般而言，入得清净境，才可将体内灵力运用出来。那是一种有意识的操纵，你与之不同，你方才向外释放灵力，是无意识的、身体自发的。或许由于你曾获得过某种奇遇，或许便是生而会之，总之，大道对你极其眷顾。”
就是天选之子的意思，闻灯理解了一下，可闻书洛的表现并非如此啊？
整个闻家都清楚，他们的三小姐是个破了洞的瓶子，装多少东西进去就漏多少，修行天赋更是平平，远远及不上大哥和二哥，若非脸不错，可以说是一无是处。
难道因为现在在这个身体里的人是闻灯？
闻灯低头看看自己，手抬起又放下。月白色的大袖轻轻晃动，他好奇问步绛玄：“我体内有灵力吗？有多少？”
“我瞧不出，或许该问师父他们。”步绛玄将手里的书递与闻灯，“这本《道法初解》，你得了空便看，也有助于你解惑。”
这是闻灯今日从步绛玄处得到的第七本书，他决定正式将步绛玄命名为——秘笈掉落者。他礼节性翻了翻这书的前两页，塞进刀鞘里，问起一个重要问题：“刚才的熊哥是什么境界啊？”
“若按照我们的境界划分判断，它在清净境。”
“上、中、还是下？”
“初境。”步绛玄道，“它体格大，皮毛厚，防御力不错，移动速度快，步靖华应当无法在三两招内解决它。”
“还挺适合我。”闻灯敛眸，稍加思索，问：“我把它召唤出来，它会一直存在着，直到我送它走吗？”
“这和召唤者自身灵力情况有关。”步绛玄话语间有片刻的停顿，“你的话，我不认为它会在此界停留太久。”
果真是万变不离其宗的召唤定律。闻灯轻轻“哦”了声，谈不上失落抑或不失落，“灵兽是从哪里召唤出来的？”
步绛玄：“灵界。”
灵界是别于他们所在之地、又有所相连的世界。
这样一会儿，闻灯手心后背因为紧张流出的汗都干了，被风一吹，便有些冷。闻灯把斗篷翻出来，系好系带，戴上帽子，双手拢进袖中，对步绛玄道：“步师兄，你这是在帮着我把事情闹大。”
他语气里含着几分轻快，藏了些许逗弄，眉尾的一抹红又飞起来，这一次格外雀跃。
却见步绛玄起身：
“你对《通幽散》还不是太熟，需得多加练习，大明楼二层，有隔绝灵力的静室，可去那处。”
“但也别忘了刀谱。明日开始，我教你习刀。”
“现在戌正已过，穿过大明楼，去到后院，东侧一栋，是你们女子的寝舍，你可过去挑选一间住下，再往后走，则是女子澡堂，可去那处沐浴。”
烛火幽幽，屋室被照得偏了色，到处都晕开一层红。步绛玄别开脸说完最后一句，闻灯神情逐渐变化。
女生宿舍？
女生澡堂？
闻灯险些要崩掉表情。
他虽然装女孩子装得很自如了，但不认为自己能住女生宿舍，洗女子澡堂！
虽然是个变态，但不能完全变态。
“时间不早了，我、我、我该回家了。”闻灯唰的起身，掏出那件瞬移法器，“我哥还在家……等我吃夜宵。”
闻灯一溜烟逃走，数分时间后，来到白玉京院门外。
这里是西门，依旧闹哄哄的，支摊上、店铺前，灯火蒙在秋雨中。他侧身，让一行白玉京的学生进门，适才发现白日里走得太急，没问闻清云要住哪家客栈。
“小姐，三小姐。”
街上传来几声喊。
闻灯循声抬头，一辆马车驶近，驾车的人跳下来，摆好马凳，冲他拱手：“三小姐，二公子命我在此等您。”
闻灯认得这人，是家中仆从，遂走上马车，坐进去后，又探出头问：“白玉京东南西北各开一门，二哥怎知我会从这里出来？”
这名仆从呵呵一笑：“所有门外，二公子都安排了人。”
闻灯：“……”
马车一路疾驰，带闻灯来到一座宅院外。闻灯进门前扫了眼门牌，写的是——“闻宅”。
“我们老闻家的不动产。”他嘀咕了句，走向出来接他的闻清云。
闻清云显然弄清楚了在他们在食肆里遇到的事，并未多说什么，只是叮嘱闻灯一句“切莫小觑那步家人”。
这是座三进三出的大院，景观造得很不一般，但人少，便显得非常清冷。闻灯跟随闻清云走了一阵，才到他的房间。
热水、热茶乃至宵夜都已备好，闻灯泡完澡，端了盘肉脯坐到床上，取出步绛玄给他的刀谱们，吃着零食，依照对招式的喜好程度，精挑细选，挑出了一套。
刀法名为《独酌》，让闻灯联想起“花间一壶酒，独酌无相亲”这句诗。
闻灯有心独酌，但闻书洛这些年偷藏的酒就那一壶，他在云舟上便喝完了。
这偌大神京城中，他是初来乍到、举目不识路，出了门铁定回不来，加之闻清云严格看管，只得忍住心思，囫囵翻了一遍刀谱，吹灯睡下。
翌日一早，闻灯被闻清云催促起床，塞上马车，送往白玉京。
这座天下闻名的学院已结束招生，但距离今届新生正式入学还有几日，院中看不见太多青涩迷茫的面孔。
闻灯还没睡醒，不愿走路，寻思了一阵方向，用瞬移法器来到大明楼前院。
北间余也在院内，坐在屋檐下，举着一根极长的鱼竿，钓院门口清池里的鱼，看见闻灯，淡淡一笑：“徒弟来了。”
闻灯朝他执礼：“师父。”
北间余抬手朝闻灯招了招，示意他过去：“为师给你准备了一份礼物。”他放下鱼竿，手在虚空里一抓，抓出一根笛。
是根竹笛，笛身光洁，能看出是新做的，入手清凉，材质极佳。
“试试音色如何。”北间余道。
闻灯不跟他客气，道谢之后接过，在他身侧坐下，吹起一首世界名曲——《小星星》，莫扎特版。
笛音清澈空灵，轻快婉转，宛如鷇啼。
远处清林里，鸟雀盘旋飞出，在雨后透亮的天幕轻盈穿行。北间余遥遥看着，待闻灯一曲至尾声，问：“还会别的曲子吗？”
于是闻灯来了第二首莫扎特，快板，曲调变得激越，跌宕起伏。他习惯性将视线落在手指上，没发现群鸟又高飞起。
北间余在地面敲击出节奏，满意点头：“徒弟，你在音律上的造诣不低啊。”
闻灯谦虚拱手：“是师父给的笛子好，是这首曲子好。”
北间余笑看他一眼，轻振衣袖，悠悠拾起鱼竿，道，“昨晚的事情，我已听说。你们的应对之策，我也了解。”
指的自然是步靖华向步绛玄挑战之事。闻灯立刻问：“师父可有什么要嘱咐的？”
“为师只有一句。”
“师父请讲。”闻灯神情正经起来，挺直了背，严肃等待下文。
北间余：“这是徒弟你在神京城中的第一战，打人时，下手切莫轻了。”
不愧是你啊。
闻灯做出一副肃然表情，拱手应下。
之后的两日，闻灯在大明楼二层隔绝灵力的静室内练习《通幽散》，看步绛玄给的《道法初解》，在他的指导下学习刀术入门、锻炼体能，辰时便起床，至亥时歇下，作息变得前所未有的规律和养生。
可练刀和锻体都过于耗费体力，他白日里极困，但凡能寻得打盹儿的空隙，必然会睡过去，仿佛回到高三那一年。
或许这就是真正的爷青回吧。闻灯在心中腹诽着，有苦无处诉说。
转眼来到第三日。
这是个难得的好天气，清晨时分便停了雨，天空中阴云散去，太阳探出脑袋。中午时候，日光如碎金，在长街上静缓流淌，穿行的风都变温柔，不再将花枝压弯腰。
午正。
于闲一身水青色院服，踩着匆忙的步伐踏入大明楼前院，举目四望，寻找闻灯。但见那家伙搬了张摇椅睡在太阳底下，身上盖着件薄披风，并用帽子扣住脑袋。于闲急切道：“闻师妹，那个步靖华午时一到便等在新台门外了，你怎么还在睡此地？”
闻灯的声音从帽子下面传出，听起来瓮声瓮气：“午时七刻也是午时，就算我那时才去，也算不得不守约定，于师兄别急。”
“如何能不急！”于闲瞪大眼。
“反正是去……”闻灯拖着调子，话刚起了个头，听见步绛玄清清冷冷的嗓音：“是时候出发了。”
闻灯被这声音冰了下耳朵，拉开帽子，学声音的主人瘫起脸：“新台门又不远。”
步绛玄：“早去早回。”
“你就是看不惯我睡觉。”闻灯抱着披风坐起身，低声说道，眼中很有怨念。
“走了。”步绛玄依旧是平直无波的语气，不理会闻灯的神情，抓起他手臂上的衣料，带他离开大明楼前院。
这一切的发生不过片刻，摇椅旁就剩了个于闲，他恍惚半晌，纵身一跃，开始狂追。
新台门外进行过清场，摊贩们往两侧排开，腾出一片擂台大小的空地。步靖华站在空地中央，明晃晃的日光从他一身华贵锦衣上流淌过去，淌到手中三尺长剑上，泛起惹眼的寒芒。
周围聚了不少好事者，或在树荫下，或在茶棚中，三三两两，谈论对这场比试的期待——多半说的是对凌云榜榜首风采的仰慕。
闻灯仔细听了一耳朵，笑了：“我忽然想到，这其实是打脸标配啊。当所有人都不看好步靖华，甚至觉得他挑战你不过是不自量力时，他一记狠招把你撂翻在地，引得众人刮目相看，从此之后，步师兄你就成了他的一块垫脚石。”
步绛玄不置评价。
“难道我说得不对？”闻灯捅了步绛玄一手肘。
步绛玄瞥了他一眼，带他落到场中。
看客之中有人高喊凌云榜榜首出现，场面热闹得近乎沸腾，很快又如扬汤止沸，平息下去。
——空地上，步靖华剑锋偏转，慢慢扬起下巴，紧紧盯住步绛玄。
步绛玄往后退了一步。
闻灯上前。
这人头上梳的依然是省时省力的马尾，穿了身暗银色的衣衫，裙摆上绣玄色梅花，风拂之下，翩翩怒放。
他将竹笛在指间转出一朵漂亮的花，弯起眼，笑容灿烂明艳。他首先朝四周围观的父老乡亲们拱拱手，然后才看向步靖华，道：“白玉京闻书洛，久闻步公子大名，特来——请教。”