那口铜鼎高有半米，呈方形，鼎槽里还有条纹，造工颇为精致，因为摆在院子里，下雨地脏，四周沾了很多泥巴，但近看的话，能看到上面的雕刻龙凤结合，非常精美，估计是个宫廷御用的东西，只是有一个鼎环断了，有点掉价。
“大哥，你看，你也养了这头驴几年了，你也不想他被我买回去宰了。我还想养着它干活驮东西的，你看它这么喜欢这口鼎，感觉没了这口鼎就吃不下似的，要不你连这口鼎一起卖给我吧。我再给你两块大洋。”铁九说。
农户确实不认识这样的宝物，想了想，觉得有赚便答应了。
我看了一下院子周围，并没有别的值钱宝物，并问了一句：“大哥，这口鼎你是从哪弄回来的？”
“东南山里，那天下大雨，我赶着驴回家，这个东西被大水冲到路边，咱觉得缺个水槽，就捡了回来。”农夫说。
我和铁九对望了一眼，然后问：“那东南山离这远吗？”
“不远，向东走五里路就到了。”农夫说。
我们把铜鼎绑在黑驴身上，然后离开小镇，往东边走去。到了河边，铁九便迫不及待地卸下铜鼎，拿到河边仔细洗干净。阳光映照下，铜鼎闪闪发亮，乃是一件精美古董。
“大哥，这东西越看越值钱，年代久不说，雕刻还如此精美，肯定是宫廷御用上乘之品。估计还远不止五千大洋呢。”铁九兴奋的说。
我点了点头，说：“若不是因为被损坏了一点，肯定能卖个好价钱。”
“那农夫说这铜鼎是被雨水冲到路边的，那东南山上岂不是有大墓？还是隋唐时候的大墓。这下咱们要发大财了，咱们现在就去挖宝贝吧。”铁九说。
“不行，你们不是说马占原只给三天时间你们吗？现在都已经第四天了，得赶紧回去清河县，否则他便有借口食言，不肯放了我家大当家。”娟子说。
我想起当日前往清河县时，有几个打扮成山贼的人交给我任务，营救大当家，这可不能不上心。我说：“娟子说得没错，我们还是先回去交差，这倒东南山挖宝贝，以后有的是时间。”
铁九同意了，然后用一块布盖住铜鼎，再一起赶路。
这里离清河县倒不是很远了，取道捷径，天黑之前便回到了县城。
刚进城里，一个低着头，步伐快的男子就碰在我的身上，连声道歉的同时，偷偷往我手里塞了一张纸，接着匆匆离开。
我不认得那人，但看样子没有恶意，于是我便找了个没人的地方打开纸条看，上面写着这样几句话：今晚必须把大当家营救出来。元帅府里已有内应。看完销毁。
我想刚才那个人就是上次给我带话的那些人，他们还真是神通广大。我刚进城，他们就知道了。既然如此，事不宜迟，我便让娟子在同福客栈住下，然后和铁九一起带着藏剑和铜鼎进入元帅府。
此时的元帅府到处张灯结彩，一片喜庆的景象。虽然，已经天黑，但为了明天大帅娶亲能顺利进行，府里的丫鬟、仆人个个忙得不可开交。
马占原的心腹副官肖四带着我们到了议事厅。马占原正在和一个老人在议事。
“你看，那老人长得太丑了。”铁九忍不住小声说。
铁九的话虽然没礼貌，但说的是事实。那老人家头发如枯草，少而黄，右边眼睛的眼球往外凸出，脸皮如松树皮一样，耳朵大如猪耳，鼻孔朝天，下唇还有疤痕，背驼如峰，丑得有点吓人。他穿着一件高级大褂，右手拇指戴着一只翡翠玉扳指，左手拿着一个鼻烟壶，这身行头与他的相貌不太相符，看着怪别扭的。
“你们可没有按照约定的时间回来报到，这是怎么回事？”马占原问。
“这挖宝贝时间拿不准，所以耽误了，请大帅原谅。”我说。
“你们进入七星鬼洞时间不长，只是在去的路上耽搁了不少时间，给个合理的解释。”马占原冷声说。
铁九此时已经是满头大汗。
“铁九家里有点事儿，我们就先到他家里去了一趟。大帅，虽然晚了一天，可我们这次给你带回来的东西肯定能让你高兴。”我说这话的时候，心里其实是虚的，一点底气都没有。
“最好是这样，把东西拿出来吧。”马占原说。
我和铁九便把铜鼎和藏剑呈上去，放在八仙桌上。
“高老爷子，你是鉴别古董的行家，那就帮本大帅瞧一眼，并且估个价，看值不值得三万个大洋。”马占原对那个丑老头说。
丑老头子便走到八仙桌前仔细地看了那两件东西，然后说：“这铜鼎是隋末的东西，做工精致，雕工了得，是皇宫御用盛酒的器皿，叫大尊酒斛，虽然有几处地方破损了，不过尚且能够修复，而且年代久远，估计能买得七千个大洋吧。”
“怎么？才七千个大洋？这也太少了，本帅还指望能挣到五万个大洋呢。这么看是没什么戏了。”马占原说完便瞪了我和铁九一眼。
“高老爷子，你可给个良心价，这铜鼎哪里只值七千大洋，我看至少值一万五千大洋。”铁九不服气说。
“一万五千？这个价格倒是可以。”高老爷子说。
铁九立即说：“大帅，您看，这东西．．．．．．”。
“你着什么急，老夫还没说完，这东西想要买个一万五千大洋，前提是再把它埋到土里去，一两百年之后再挖出来，那时候就增值了。”高老爷子说。
“你．．．．．．你这老家伙，戏弄我是不是？”铁九怒说。
“不需戏弄你，你还不够资格，你也不打听打听，老夫是什么人，就敢质疑老夫的能力？”高老爷子说。
“高老爷子，我这位兄弟性格暴躁，有眼不识泰山，我替他向您道歉，你大人有大量，就别跟他计较了。铁九，快给高老爷子道歉。”我说。
这老人家样子丑，而且很爱记仇，他耳朵那么大，估计比一般人听得远，刚才铁九说他丑的话，估计让他听到心里去了。因此，在估价的时候，他便有意把价格压低，刁难咱们。看他的样子，是马占原的座上宾，他说什么，马占原肯定都会相信。